Las cortesanas: las escorts de la antigua Grecia

Bien sabido es que en la antigua Grecia la prostitución era legal y moralmente aceptable. Los griegos lo daban por sentado, sobre todo cuando se ganaba una batalla, que se tenía derecho a capturar y esclavizar a la mayor cantidad de personas que podrían encontrar en la zona conquistada.

Muchas fueron, por lo tanto, las mujeres presas que se vendían en una subasta y que, a continuación, se ponían a trabajar en burdeles. Dependiendo de la edad, la apariencia, la personalidad, sino también del talento personal (y la suerte), podían convertirse en prostitutas de diferentes tipos.

Las menos afortunadas eran prostitutas (pornai) que hicieron este trabajo con el fin de conseguir comida. Este tipo de prostitución aparecía sobre todo en las muchas tabernas de El Pireo, mientras que las más afortunadas eran las cortesanas (etàirai, que en griego antiguo significa "compañeras", lo que hoy en día se conoce como escorts).

Las cortesanas eran mujeres educadas y, a diferencia de las mujeres "respetables", se mantenían en la ignorancia y tenían un nivel familiar, social, cultural y jurídico altos; además, eran ingeniosas, hábiles en la conversación y también excelentes compañeras, además de consejeras para los hombres. Por otra parte, las cortesanas eran las únicas mujeres en la antigua Grecia que tenían el derecho de administrar su propio dinero en su cuenta.

Luciano de Samosata (siglo II dC) describe a estas cortesanas: "En primer lugar, se cuidan y son elegante. Y alegres con todo, pero no se ríen a carcajadas... Tratan a las personas con habilidades, sin engañar a los que visita o que la llevan a su casa, y no se ofrecen sin ser solicitado. En el banquete al que se la lleva, tratan de no emborracharse... Y no saltan sobre la comida de manera asquerosa. Hablan sólo cuando es necesario. Cuando es hora de ir a la cama con ella, se presenta muy disponible, tratando de hacerse agradable a su amante".

La mayoría de los hombres recibieron cortesanas en su propia casa durante el día y por la noche asistían a las reuniones de los hombres (simposios), donde no se les permitía ir a las esposas e hijas. En estas fiestas comían, bebían, y, en definitiva, daban satisfacción al espíritu y el cuerpo. Un simposio puede ser, dependiendo de las circunstancias, una orgía desenfrenada filosófica o reunión elitista (las pinturas de los vasos nos muestran las cortesanas en simposios desnudas o vestidas brevemente, mientras que tocan la flauta o bailan).

Sabemos que en el siglo IV aC Atenas, se había establecido un precio máximo de dos dracmas para el entretenimiento de la noche. Esto fue más que un trabajador de sexo masculino ganado por un día completo de trabajo. Luego estaban los "extra" para el rendimiento sexual y, de hecho, la Universidad de Naucratis nos dice que era costumbre que al final de la noche había una especie de subasta de estas niñas, al mejor postor.

A menudo, las cortesanas terminaban bajo la protección de un hombre poderoso. Como el caso de Aspasia de Mileto (470-400 aC), la compañera de Pericles, el padre de la democracia ateniense. A pesar de ser una mujer y no ateniense de nacimiento, fue capaz de encajar en la sociedad de su época, gracias a sus cualidades de sabiduría y astucia, como Plutarco nos dice. Después de muchos años de vivir juntos, Aspasia también logró casarse por el general ateniense, con quien tuvo un hijo.